20. stoljeće stoljeće je brzog razvoja moderne znanosti i tehnologije. Jedan od važnih znakova su briljantna postignuća čovječanstva na polju zrakoplovstva. U 21. stoljeću zrakoplovstvo je pokazalo šire razvojne izglede, a zrakoplovne aktivnosti na visokoj ili ultra visokoj razini postale su češće. Ogromna postignuća postignuta u zrakoplovnoj industriji neodvojiva su od razvoja i proboja tehnologije zrakoplovnih materijala. Materijali su osnova i preteča suvremene visoke tehnologije i industrije, a u velikoj su mjeri i preduvjeti za napredak visoke tehnologije. Razvoj zrakoplovnih materijala igrao je snažnu potporu i jamstvenu ulogu za zrakoplovnu tehnologiju; zauzvrat, razvojne potrebe zrakoplovne tehnologije uvelike su vodile i promovirale razvoj zrakoplovnih materijala. Može se reći da je unapređenje materijala imalo ključnu potpornu ulogu u nadogradnji zrakoplova.
Zrakoplovni materijali nisu samo materijalno jamstvo za razvoj i proizvodnju zrakoplovnih proizvoda, već i tehnološka osnova za nadogradnju zrakoplovnih proizvoda. Materijali zauzimaju izuzetno važan položaj i ulogu u razvoju zrakoplovne industrije i zrakoplovnih proizvoda. U 21. stoljeću zrakoplovni materijali razvijaju se u smjeru visokih performansi, visoke funkcionalnosti, višefunkcionalnosti, integracije strukture i funkcije, kompozitnih, inteligentnih, jeftinih i kompatibilnih s okolišem.
