Titan se često koristi na mjestima gdje se očekuje da materijali budu lagani i visoke čvrstoće, kao što je u zrakoplovima za smanjenje težine i poboljšanje učinkovitosti goriva. Međutim, cijena titana nije niska, pa mnogi inženjeri koji ga žele koristiti pate od cijene i nevoljko odustaju.
Ranije je proizvodnja titana zahtijevala veliku količinu energije. Tradicionalni proces pripreme titana, poznat kao Krollov proces, uključuje mnoge korake koji zahtijevaju visoke temperature.
SRI International je nedavno razvio novu tehnologiju koja koristi plazma luk, s manje procesnih koraka i manjom potrošnjom energije. Štoviše, konačni proizvod nove tehnologije je titanski prah umjesto bloka, koji se može izravno ekstrudirati i rastaliti blizu oblika konačnog proizvoda, smanjujući korake strojne obrade.
Ova tehnika koristi plazma luk za poticanje reakcije titanijevog klorida i vodika ekstrahiranog iz titanijeve rude. Ova reakcija proizvodi paru titana, koja se zatim brzo hladi da bi se proizveo titanov prah.
Ova je tehnologija provjerena u maloj mjeri za uspješnu pripremu čistog titana. Trenutačno ubrzava svoj tempo kako bi prešla na industrijaliziranu proizvodnju i zadržala niske troškove.
Nije lako dovesti novi proces proizvodnje metala iz laboratorija na tržište, ali ovaj put, za titan, to je vrijedno truda.
